Milhares de pessoas foram às ruas de Valença, no Baixo Sul da Bahia, neste domingo (1º) para a tradicional Lavagem do Amparo. A celebração reúne católicos e adeptos de religiões de matriz africana.
O evento foi organizado pela Prefeitura de Valença e contou com a presença do prefeito Marcos Medrado.
A concentração começou às 8h, na Praça Admar Braga Guimarães. Por volta das 9h, o cortejo saiu e passou pelas ruas Dr. Rocha Leal, Barão de Jequiriçá e 7 de Setembro até chegar à Igreja de Nossa Senhora do Amparo, onde as escadarias foram lavadas.
A lavagem abre os festejos em honra a Nossa Senhora do Amparo, padroeira de Valença e, segundo a tradição local, protetora dos operários.
Em nota divulgada antes do evento, o prefeito afirmou que “a Lavagem do Amparo segue como símbolo de fé, resistência cultural e ancestralidade”.
Origem
Não há consenso sobre quando a lavagem começou. Relatos locais atribuem o costume a operários das fábricas têxteis da cidade, no século XIX, que lavariam a escadaria da igreja em agradecimento à santa.
Segundo o historiador Paulo Vitor Souza da Luz, foi a partir dos anos 1970 que a prefeitura incorporou o ritual à festa, nos moldes da Lavagem do Bonfim, em Salvador.
A devoção à padroeira é bem mais antiga. Pesquisas recentes do mesmo historiador indicam que ela remonta ao século XVII, antes da data de 1757 citada em obras sobre a história da cidade.
Desde 2018, a Festa de Nossa Senhora do Amparo é reconhecida por lei municipal como patrimônio cultural imaterial de Valença.
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